电子点菜让餐馆获得更丰厚的利润

据国外媒体报道，今天首次公开亮相的E la Carte（电子点菜）是Y Combinator孵化的一个初创公司，它可以为食客带来新的用餐体验。这家公司从SV Angel、戴夫・麦克卢尔（Dave McClure）、约书亚・沙克特（Joshua Schachter）、罗伊・罗登斯坦（Roy Rodenstein）等投资者处获得了100多万美元的资金，此外还聘用了一些来自餐饮业的高层管理人员。

　　目前大约有20间餐馆（主要是在旧金山和波士顿）里，桌旁都摆放着看起来像有点丑陋的iPad的便携式设备（是iPad的5倍厚，更坚固，而且远不如iPad那么时尚）。拿起这个使用触摸屏界面的设备，你会看到一系列的选项：一个菜单，让你可以筛选餐馆的食物和饮料，每道菜都有让人胃口大开的照片；你还可以用它玩游戏；此外它还有支付选项。

　　可见，E la Carte正在试图让食客的用餐体验变得更高效，更方便，也让餐馆获得的利润更丰厚。

　　使用方式

　　E la Carte的订单系统非常简便。当你在餐桌旁坐下来后，选择它的“菜单”选项，你就可以挑选你喜欢的食物（它有一个购物车系统，让你一次订多道菜）。菜单上的每个选项都可以使用复选框进行自定义（比如“多加奶酪”），你还可以手动输入其他特别指示。

　　点击确认按钮，你的订单就被无线传送到厨房里了（E la Carte集成了一些主要的POS系统），而且E la Carte甚至可以估算出在上菜之前你需要等多久。与此同时，你则可以玩游戏或与朋友交谈（这毕竟是一间餐馆）。

　　到了付帐的时候，你会发现，E la Carte软件是那些讨厌AA制付账过程的人的恩物。你可以选择让大家均摊费用，或者你只为你吃过的东西付账，这时你只需选择你想付费的那几道菜，这个软件会告诉你需要付多少钱。用信用卡刷卡（它集成了读卡机），输入你要付的小费，然后你就可以离开了（它有方便的小费比例按钮，比如15％，20％等）。

　　对服务员和餐馆的影响

　　当然，E la Carte也会带来问题，比如，餐馆服务员会因此失业吗？

　　创始人拉雅・苏里（Rajat Suri）说，E la Carte是对目前用餐体验的补充。食客并不需要在每个提供它的餐馆里都使用它，餐馆仍然会有服务员，而服务员也仍然可以帮助你选择菜品（有时他们甚至会拿起设备来显示某些菜品的照片）。苏里说，服务员其实希望你使用这个设备来结账，因为它会让你很容易地就选择了20％的按钮，令服务员得到更多的小费。

　　服务员也不是唯一能增收的人。苏里说，在初期测试中，餐馆的总营收已经因为该设备增加了10-12％。他解释说，这是因为E la Carte有助于增销高利润的菜品。比如当你点了一个汉堡包时，该设备就可能会问你，你是否想额外加3美元点一个沙拉。高品质的照片也使这种做法特别有效。

　　使用费用

　　E la Carte使用包月服务模式，餐馆每月为每个设备支付“少于100美元”的费用 ，而且不用预先为设备支付任何费用。不幸的是，如果你是一个餐馆老板，又渴望尝试这种新设备，你必须要派对等候 。目前大约有20家餐馆在使用E la Carte，等待使用它的餐馆排起了长队。苏里期望能在未来六个月中能为更多餐馆提供该服务。

　　苏里也承认，有一些餐馆想看看E la Carte是否可以让餐馆变得更有效，这样他们就可以削减服务员数量了。

　　这是值得指出的是，虽然E la Carte派发这些设备给餐馆，但它其实是一家软件公司（有15个工程师），硬件是使用的现有设备，尽管他们做了一些小小的调整。